乳酸菌是一种益生菌,其能够将碳水化合物发酵成乳酸,因而得名。乳酸菌分布广泛,通常存在于肉、乳和蔬菜等食品及其制品中。此外,乳酸菌也广泛存在于畜、禽肠道及少数临床样品中,其中,在人类和其他哺乳动物的口腔、肠道等环境中的乳酸菌,是构成特定区域正常微生物菌群的重要成员。乳酸菌是发酵糖类主要产物为乳酸的一类无芽孢、革兰氏染色阳性细菌,其包含许多种属。
动物的整个消化道在正常情况下都寄生有大量的微生物,按照它们的作用可分为三类:共生性类型。在生态平衡时,它们的各项生理功能都对宿主有利。致病性类型,正常情况下数量较少,寄生于正常部位,不致宿主发病;失控时可导致宿主的不良反应。中间性类型,同时具有生理和致病两种作用。肠道内微生物群的平衡对机体健康十分重要,而乳酸菌能够调节这种微生态的平衡,保证了宿主正常的生理状态。
发酵乳酸菌订购以饲料形式饲喂的乳酸菌一部分可以在肠道内定植,大部分则通过粪便排泄到水中,从而使水体中乳酸菌的数量升高成为优势菌。这样不仅可通过竞争性抑制作用明显抑制肠道和水体的弧菌,而且还可通过直接的化学作用和间接的促进微生物的反硝化作用*水体中的盐,起到净化水质的效果。乳酸菌类微生态制剂为饲料和畜牧水产养殖业提供了一条高效、无害、无污染的新选择。